(Adnkronos) – "L'epatite B e l'epatite C sono ancora una realt\u00e0 ben presente nel nostro Paese. Si tratta di due malattie diverse: per l'epatite B esiste una vaccinazione efficace, che rappresenta uno dei pi\u00f9 grandi successi della sanit\u00e0 pubblica italiana. Per l'epatite C, invece, non abbiamo un vaccino, ma la disponibilit\u00e0 di farmaci antivirali ha consentito l'eradicazione del virus in oltre 500mila persone. Tuttavia, la battaglia non \u00e8 ancora vinta. Si stima che nel nostro Paese ci siano ancora almeno 300mila persone positive al virus dell'epatite C, spesso inconsapevoli". Lo ha detto Antonio Gasbarrini, professore di Medicina interna dell'Universit\u00e0 Cattolica e direttore scientifico della Fondazione Policlinico universitario Gemelli Irccs di Roma, all'Adnkronos Salute in occasione della Giornata mondiale delle epatiti del 28 luglio.\u00a0"Fino all'inizio degli anni '90 – spiega lo specialista – l'epatite C era sconosciuta, poich\u00e9 mancavano i test per diagnosticarla. Quando sono diventati disponibili, si \u00e8 scoperto che in Italia c'era una prevalenza altissima, dal 2,5% al 4%, legata a pratiche sanitarie non sicure negli anni '70-'80. Oggi abbiamo ridotto enormemente questi numeri, ma esiste ancora un 'esercito invisibile' di malati: persone con transaminasi alterate o senza sintomi, che non vengono diagnosticate perch\u00e9 non c'\u00e8 abbastanza attenzione al problema".\u00a0"L'Italia ha messo in campo una campagna di screening mirata alla popolazione nata tra il 1969 e il 1989, poich\u00e9 in quella fascia di et\u00e0 l'intervento \u00e8 risultato costo-efficace. Tuttavia – osserva l'esperto – questa strategia ha dei limiti: l'infezione \u00e8 presente anche in persone nate prima del 1968, e si sta diffondendo anche tra i giovani, complici l'uso di droghe, pratiche a rischio e la falsa percezione che le malattie sessualmente trasmesse non esistano pi\u00f9". Per questo "dobbiamo intensificare lo screening proattivo, andando a cercare i pazienti sommersi", avverte Gasbarrini. "Le Regioni italiane si sono mosse in maniera disomogenea – riflette – ma \u00e8 fondamentale cercare i soggetti a rischio: detenuti, tossicodipendenti, persone che hanno subito trasfusioni prima degli anni '90, o che hanno subito interventi o tatuaggi in contesti non controllati. Inoltre – aggiunge – dobbiamo essere attenti nei casi di transaminasi elevate, che non sempre sono dovute a steatosi o abuso di alcol: spesso dietro c'\u00e8 un'epatite C misconosciuta".\u00a0L'epatite C si cura molto bene. "Gli antivirali ad azione diretta hanno un'efficacia superiore al 95%, con poche settimane di terapia orale, ben tollerata e con minimi effetti collaterali – sintetizza Gasbarrini – Nessun antibiotico ha una potenza paragonabile a questi farmaci. Tuttavia, dobbiamo ricordare che l'eradicazione non conferisce immunit\u00e0: chi guarisce pu\u00f2 reinfettarsi se mantiene comportamenti a rischio. Ecco perch\u00e9 la prevenzione resta fondamentale".\u00a0Il rischio pi\u00f9 grande oggi \u00e8 abbassare la guardia. "Se non intensifichiamo lo screening e l'identificazione precoce – rimarca lo specialista – rischiamo di vedere una riemersione dell'epatite C in Italia. L'epatite C resta una delle prime cause di epatite fibrosi e cirrosi e delle complicanze della cirrosi: dallo scompenso ascitico all'emorragia digestiva, all'encefalopatia porto-sistemica, all'insufficienza epatica e, soprattutto, al tumore del fegato. L'epatocarcinoma – aggiunge – \u00e8 ancora oggi un big killer nel nostro Paese e spesso rappresenta la conseguenza di un'epatite C non trattata. Ridurre i casi di epatite C significa anche ridurre i trapianti di fegato, liberando organi per altre patologie". Non abbiamo ancora "un vaccino per l'epatite C e non possiamo aspettare – incalza Gasbarrini – Dobbiamo agire con gli strumenti che abbiamo: test, screening, trattamenti. E dobbiamo educare i cittadini e i professionisti sanitari a riconoscere i segnali dell'infezione. Anche in un'epoca in cui crescono obesit\u00e0, infiammazione cronica e patologie metaboliche come la Mafld", una malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica, precedentemente nota come Nafld, "non dobbiamo dimenticare che dietro a un aumento delle transaminasi pu\u00f2 celarsi l'epatite C". \u00a0Questa malattia "esiste ancora. Ma oggi possiamo curarla e possiamo prevenirla, se non abbassiamo l'attenzione – prosegue l'esperto – Viviamo in un Paese che ha investito nella salute pubblica, ha messo a disposizione dei cittadini terapie di altissima qualit\u00e0, e si \u00e8 dimostrato che le campagne di screening per l'epatite C sono costo-efficaci cio\u00e8 vale la pena investire per diagnosticare la malattia perch\u00e9 l'eradicazione porta a una netta riduzione delle complicanze e dei costi". Si tratta per\u00f2 di identificare le persone che non sanno di essere infette, ma che hanno comportamenti a rischio, e lavorare sulla prevenzione, eliminando i fattori di trasmissione perch\u00e9, "se non vengono identificate e curate, svilupperanno nella grande maggioranza dei casi, epatite fibrosi cirrosi e le complicanze", mentre abbiamo terapie in grado di eradicare il virus.\u00a0—salutewebinfo@adnkronos.com (Web Info)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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